お悩み相談－脊柱管狭窄症は良くなるのでしょうか？
検査をしたら脊柱管狭窄症と言われ、長く歩けなくなりました。変わっていく可能性はあるのでしょうか？
1年ほど前から、歩くと右脚に痛みが出るようになりました。
病院で検査を受けたところ「脊柱管狭窄症」と言われています。
最近では5分ほど歩くと、お尻からふくらはぎの外側に強い痛みが出て、一度休まないと歩き続けることができません。
以前と比べても、少しずつ歩ける距離が短くなっているように感じます。
病院では手術も勧められていますが、できれば手術以外の方法も検討したいと思っています。
脊柱管が狭くなっていると言われると、
「もう以前のようには歩けないのではないか」
「これからもっと歩けなくなってしまうのではないか」
と不安になります。
このように脊柱管狭窄症と診断され、歩ける距離が短くなっている状態でも、変わっていく可能性はあるのでしょうか？
解答
はい、状態によっては、歩きやすさや痛みの感じ方が変わっていく可能性はあります。
実際に当院でも、脊柱管狭窄症と診断され、医療機関で手術を勧められていた方が来院されたことがあります。
その中には、施術や身体の使い方を見直していく中で、以前より長く歩けるようになり、痛みをほとんど気にせず歩けるようになった方もいらっしゃいました。
ただし、すべての方が同じように変化するわけではありません。
脊柱管の状態や神経症状、筋力、体力、歩ける距離などは一人ひとり違います。
また、整体で狭くなった脊柱管そのものを元の形に戻すわけではありません。
大切なのは、
「脊柱管が狭いから、もう変わらない」
と考えるのではなく、今の身体の中にまだ変えていける部分があるかを見ていくことです。
なぜ歩くと痛くなり、休むとまた歩けるのでしょうか？
脊柱管狭窄症では、歩いているうちにお尻や脚に痛みやしびれが出て、座ったり休んだりすると再び歩けるようになることがあります。
このような状態を「間欠性跛行」と呼びます。
特に立っているときや歩いているときに症状が出やすく、座ったり少し前かがみになったりすると楽になる方もいます。
ただし、症状の出方には個人差があります。
大切なのは、
「5分しか歩けないから、もっと頑張って歩かなければ」
と無理をすることではありません。
どのくらい歩くと症状が出るのか。
どのような姿勢なら少し楽なのか。
どのくらい休むとまた歩けるのか。
まずは、自分の身体がどのように反応しているのかを知ることが大切です。
なぜ1年間、歩ける距離が短くなっているのでしょうか？
歩くと痛みが出るようになると、自然と歩く量が減っていきます。
そのため、脚の筋力や体力が落ちて、以前より長く歩きにくくなることがあります。
しかし、筋力だけの問題ではありません。
私たちは歩くとき、足裏や関節、筋肉などから入ってくる感覚をもとに、脳・神経系が身体の位置や動きを調整しています。
ところが痛みが続くと、身体を守るために、
脚を固める。
歩幅を小さくする。
足首や膝をあまり動かさない。
腰や肩に力を入れる。
といった歩き方になりやすくなります。
これは、痛みから身体を守るための自然な反応です。
ただ、その状態が長く続くと、身体の位置や動きを感じながら自然に歩くことが、以前より難しくなることがあります。
自分では普通に歩いているつもりでも、
「足を必要以上に踏ん張っている」
「足首をあまり使っていない」
「股関節から脚を動かしていない」
「腰や肩を固めている」
といった歩き方になっている場合があります。
つまり、歩ける距離が短くなっている背景には、筋力や体力だけでなく、
神経系が身体の感覚を受け取り、その情報を使って動きを調整する働きも関係している可能性があります。
身体を感じる力も、歩き方に関係しています
私たちは歩くとき、
「右足をここへ出そう」
「膝をこの角度まで曲げよう」
と考えながら歩いているわけではありません。
足裏、筋肉、関節などから入ってくる感覚情報を、脳・神経系が受け取りながら、身体の位置や動きを無意識に調整しています。
たとえば、
- 足裏で地面を感じる。
- 足首がどの位置にあるかを感じる。
- 膝が曲がっていることを感じる。
- 股関節から脚が動いていることを感じる。
- 身体が左右どちらに傾いているかを感じる。
こうした情報があることで、身体はその場に合った動きを選びやすくなります。
そのため、身体感覚を使いやすくすることは、単に「感覚を良くする」ということではありません。
身体の位置や動きを感じやすくなることで、必要以上に力を入れず、より安定した動きを選びやすくなる可能性があります。
脊柱管狭窄症では、身体の感じ方にも目を向けます
身体の位置や動きを感じる働きを、分かりやすく「身体認識」や「ボディマップ」と表現することがあります。
脊柱管狭窄症のある方では、歩行やバランス、身体の位置を感じる働きに違いがみられることも報告されています。
これは、
「ボディマップがずれたから脊柱管狭窄症になった」
という意味ではありません。
ただ、歩きにくさを考えるときには、
筋力だけでなく、身体をどのように感じ、神経系がその情報を使ってどのように動きを調整しているのか
という視点も大切になります。
痛みが続くと、必要以上に頑張って歩くことがあります
「また痛くなるかもしれない」
と思いながら歩くと、身体は自然に身構えます。
すると脚だけではなく、腰や背中、肩、腕まで力を入れて歩くことがあります。
本人は一生懸命歩いているのですが、実際には、
歩くために必要以上の力を使っている
ことがあります。
身体を固めれば安定するように感じますが、固めすぎると、足首や膝、股関節などの細かな動きが少なくなってしまいます。
そこで当院では、
「もっと筋力をつける」ことだけでなく、「どうすれば少ない力で身体を支え、安定して歩けるのか」
という部分も見ていきます。
身体の感じ方や動き方には、変化する余地があります
1年間同じような歩き方をしてきたからといって、
「もうこの歩き方から変わらない」
というわけではありません。
脳・神経系による身体の感じ方や動かし方は、身体から入ってくる感覚や、繰り返す動きの経験によって調整されています。
そこで、
- 足裏を感じる。
- 足首の動きを感じる。
- 膝の曲がる・伸びるを感じる。
- 股関節から脚が動くことを感じる。
- 骨盤の動きを感じる。
- 腰や肋骨の小さな動きを感じる。
といった経験をしていきます。
目的は、正しい形に身体を合わせることではありません。
「どこに余計な力が入っているのか」
「どこを固めているのか」
「どうすると少ない力で動けるのか」
を、自分の身体で確かめていくことです。
身体から入ってくる感覚情報を使いながら、今の身体で変えられる動きや歩き方を探していく。
その積み重ねによって、
余計な力を使わず、できるだけ楽に、安定して歩ける身体の使い方を見つけていくことを目指します。
楽に、安定して歩くために自分でできる5つのこと
このセルフケアの目的は、脊柱管を自分で広げることではありません。
また、痛みを我慢して、歩く距離を無理に伸ばすことでもありません。
歩くときに使っている身体の感覚を一つずつ確認しながら、
余計な力を使わず、できるだけ楽に、安定して歩ける身体の使い方を見つけていくこと
が目的です。
そのためには、普段あまり意識していない足裏や関節、身体の動きに気づき、感じてみることも大切です。
自分の身体の位置や動きを感じ取りやすくなることで、姿勢やバランス、力の入れ方などを、そのときの身体に合わせて調整しやすくなります。
ここからは、楽に、安定して歩くための5つの感覚セルフケアをご紹介します。
※このセルフケアでは、ただ関節を動かすのではなく、実際に歩くときに身体のどこを感じ、どこが動いているのかを確認していきます。
痛みやしびれが強くなる場合は無理をせず、壁や手すりなどにつかまりながら行ってください。
- お悩みを解決する方法1「足裏・足指で地面を感じる」
- お悩みを解決する方法2「頭の位置を感じる」
- お悩みを解決する方法3「肩から腕の位置と重さを感じる」
- お悩みを解決する方法4「胸・背中・肋骨まわりの動きを感じる」
- お悩みを解決する方法5「体全体のボディマップを感じる」
1．足裏・足指で地面を感じる
まず立った状態で、足裏が床に触れている感覚を確認します。
かかと、親指のつけ根、小指のつけ根、足指など、どこに体重が乗っているでしょうか。
左右で感じ方が違っていても構いません。
そのまま数歩、ゆっくり歩いてみます。
右足が床につく。
右足に体重が乗る。
次に左足へ体重が移る。
この流れを足裏で感じてみてください。
歩くときに痛みへの不安があると、足指を握ったり、床を強く踏みしめたりしていることがあります。
強く踏ん張る必要はありません。
「地面を踏む」というより、「足裏で地面を感じる」
くらいで歩いてみましょう。
足裏から入ってくる感覚は、身体が今どこにあるのかを知るための大切な情報になります。
2．足首と膝が自然に動いていることを感じる
次は、ゆっくり歩きながら足首と膝に意識を向けます。
足が床についたとき。
身体がその足の上を通ったとき。
反対側の脚を前へ出すとき。
足首や膝は少しずつ曲がったり伸びたりしています。
痛みがあると、脚を守ろうとして足首や膝を固め、棒のようにして歩いていることがあります。
そこで、
「もっと曲げよう」
「もっと動かそう」
と頑張るのではなく、
「今、足首が動いた」
「膝が少し曲がった」
と感じることから始めます。
左右で動き方が違うことに気づくかもしれません。
その違いを無理に直そうとせず、まずは自分の身体の動きを知ることが大切です。
3．股関節と骨盤が一緒に動く感覚を確認する
歩きながら、まず脚のつけ根に意識を向けてみます。
右脚を前へ出すとき、股関節から太ももが前へ動きます。
同時に、身体の重さは左脚から右脚へ少しずつ移っていきます。
このとき、股関節だけが単独で動いているわけではなく、骨盤まわりも一緒に動いています。
痛みがあると、脚を前へ出そうとして腰や骨盤まで固めてしまうことがあります。
そこで、
「脚のつけ根から太ももが動く」
「右足に乗ると、右のお尻や骨盤にも体重が移る」
という2つの感覚を確認してみてください。
骨盤を大きく回したり、腰をひねったりする必要はありません。
歩幅も小さくて大丈夫です。
大切なのは、
股関節とその動きに合わせて骨盤も動いていることを感じることです。
「脚を頑張って前へ出す」のではなく、脚と骨盤が一緒に動きながら身体が前へ進んでいる感覚を探してみましょう。
4．腰と肋骨が一緒に動く感覚を確認する
歩きながら、今度は腰から肋骨まわりに意識を向けてみます。
右脚、左脚と交互に歩くと、骨盤の動きに合わせて腰や肋骨にも小さな動きが起こります。
痛みがあると、身体を守ろうとして腰や背中まで固めて歩くことがあります。
そこで、
「腰がずっと固まっていないか」
「肋骨や胸にも小さな動きがあるか」
を感じてみてください。
腰を大きくひねったり、反らしたりする必要はありません。
また、肋骨を意識的に大きく回す必要もありません。
肩の力を少し抜き、呼吸を止めずにゆっくり歩いてみます。
息を吸ったときには肋骨が少し広がり、吐いたときには戻ります。
さらに歩行に合わせて、胸や肋骨にも左右への小さな動きがあります。
大切なのは、
腰だけを固めて歩くのではなく、骨盤から腰、肋骨までが自然につながって動いていること
を感じることです。
身体の中心に余計な力を入れず、上半身まで一緒に動く感覚を探してみましょう。
5. 最後に、いつもの歩き方と比べてみましょう
ここまでの感覚を、すべて一度に意識する必要はありません。
今日は足裏。
次は足首や膝。
その次は股関節と骨盤。
また別の日には腰や肋骨。
というように、一つずつ試してみてください。
そして最後に、特に何も意識せず、いつものように歩いてみます。
そのとき、
「最初より少ない力で歩けているか」を感じてみてください。
たとえば、
「足を強く踏ん張らなくなった」
「肩や腰の力が少し抜けた」
「脚が前へ出しやすくなった」
「左右への体重移動が楽になった」
「少し安定して歩ける感じがする」
など、小さな変化で構いません。
変化が分からなくても、失敗ではありません。
大切なのは、正しい歩き方を作ることではなく、
普段あまり意識していなかった身体の感覚や動きに気づくことです。
その小さな気づきを繰り返しながら、余計な力を使わず、楽に安定して歩ける身体の使い方を探していきましょう。
この5つで大切なのは、「正しい歩き方」をつくることではありません
足裏を感じる。
足首や膝の動きを感じる。
股関節と骨盤の動きを感じる。
腰や肋骨の動きを感じる。
最後に体全体を感じながら歩く。
こうして、痛みのある腰や脚だけではなく、歩くために使っている体全体から入ってくる感覚情報にも注意を広げていきます。
歩きにくい状態が1年間続いているからといって、
「体が1年間ずっと同じ歩き方で固定されてしまった」
というわけではありません。
脳や神経系による「体の感じ方」と「動かし方」は固定されたものではなく、入ってくる感覚情報や動きの経験によって調整されています。
そのため、
痛くならないように体を固めて歩く
↓
体全体を使いながら、必要以上に力を入れずに歩く
という別の動き方を少しずつ経験していくことが大切です。
腰や脚だけを何とかしようとするのではなく、
足元から体全体を感じながら、少ない力で楽に、安定して歩ける状態を目指していく。
この5つは、そのための感覚セルフケアです。
それでも脊柱管狭窄症でお困りなら
ぱんだ院長の安井です。
あなたのお悩みを解決します！
脊柱管狭窄症と言われ、歩ける時間や距離が短くなってくると、
「このまま歩けなくなるのでは」
「手術を受けた方がいいのだろうか」
と不安になると思います。
これまで受けてきた治療や、病院で勧められている方法を否定することはありません。
手術が必要な方もいますし、病院での治療によって楽になる方もいます。
そのうえで、もし今、
「できることが他にもあるなら試してみたい」
と感じているのであれば、身体を少し違った角度から見てみる方法もあります。
ぱんだ整体院では、痛い腰や脚だけを見るのではなく、
足裏の感覚、足首・膝・股関節・骨盤・腰・肋骨の動き、歩くときのバランスや力の入り方
など、身体全体を確認していきます。
大切にしているのは、
「どこが悪いのか」だけではなく、
「どうすれば余計な力を使わず、少しでも楽に安定して歩けるのか」
という視点です。
長く歩きにくい状態が続いていても、身体の感じ方や動かし方がすべて固定されてしまったわけではありません。
今の身体の中で変えられる部分を一緒に探しながら、少しでも楽に歩ける時間や距離を増やしていくことを目指します。
「手術をする・しない」を当院で決めることはありません。
医療機関での確認も大切にしながら、整体でできることがあるかを一緒に考えていきます。
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